Wat kunnen we nog met een tekst als ‘de vrees des Heren’ (Psalm 31)?

Psalm 31, 1 – 25
(…)
(20) Hoe talrijk zijn de weldaden, HEER,
die U bereid houdt voor degenen die U vrezen,
voor degenen die hun heil zoeken bij U,
ieder die wil, kan het zien.
(…)

In de verzen die voorafgaan aan deze passage ontstaat het beeld van het in de hoek gedrukt worden door veel tegenslag in je leven… en dan: God vrezen?

Bijbelse taal is niet zomaar toegankelijk als je met dezelfde ogen leest waarmee je de actualiteit in de krant tot je neemt. Dat is de handicap van iedereen in het Westen zoveel eeuwen na dato.

Net zo is een levenshouding van het Bijbelse ‘kennen van je plaats’ bijna direct verdacht als ‘niet van deze tijd’. In deze Psalm gaat het niet om angsthazerij of een onderkruiperrol. Sterker nog: in de hele Bijbel gaat het om a) het besef dat de levensweg op je afkomt en b) de oproep om de levensweg die voor je ligt te gaan en c) deze weg te zien als bevrijdend.

Jack Steeghs